Осторожно спойлер:
Воздействие кинофильма разворачивается во время Второй мировой войны, когда команда советских летчиков, состоящая из опытных пилотов, получает новое задание. Генеральные герои - летчики: старший лейтенант Гриша Томин (в исполнении Юрия Никулина), нивелировщик Валентин Сосулькин (Анатолий Папанов) и их товарищи, каждый из которых обладает своим неповторимым характером и жизненной историей. Локацией служит небольшая авиабаза, где экипажи готовятся к вылету. Сюжет завязывается с того, что экипаж получает приказ о выполнении опасной миссии - ликвидировании вражеского объекта.
По мере развития сюжета авиаторы сталкиваются с различными препятствиями, как на земле, так и в воздухе. Они обсуждают предстоящую миссию, делятся своими переживаниями, что создает атмосферу товарищества и братства. В фильме присутствует множество сцен, воспроизводящих будни воинов - от подготовки к полету до взаимодействия с местными жителями, которые находятся под угрозой войны. Каждый из героев проходит через внутренние конфликты и сомнения, что делает их более человечными и близкими зрителю.
Постепенно, в ходе выполнения задания, авиаторы понимают, что на их плечах лежит не только ответственность за свою собственную жизнь, но и за жизни тех, кто остается на земле. Спонтанные повороты сюжета заставляют их переосмыслить свои действия и взгляды на войну. Ситуации, в которые они попадают, испытывают их на прочность, и каждый из них делает выбор, который определяет их судьбу. Кинофильм затрагивает темы дружбы, мужества и самопожертвования, создавая яркий и запоминающийся образ героев, которые, несмотря на трудности, продолжают сражаться за свою страну.